El Parque
Nacional de Cajas, es un área protegida del Ecuador que se encuentra en la
provincia de Azuay, en lo que es la ciudad de Cuenca. El Parque Nacional es
importante por poseer en su territorio un importante reservorio de agua. Tan
solo en aquel se hallan registradas 235 lagunas permanentes, y un total de 300
si se cuenta las que se forman en las temporadas más húmedas. El Parque Nacional
de Cajas es también importante en este aspecto por hallarse dentro de la lista
de humedales de importancia internacional.
Este
espacio natural de la desaparecida provincia de Cuenca, es un escenario rico,
en cuanto a endemismo vegetal, ya que en su amplio territorio se registran por
lo menos 21 especies de plantas únicas de Cajas, mismas que, en mayor
porcentaje, se encuentran en peligro de extinción.
Respecto
a la fauna del lugar, el Parque Nacional Cajas
es un escenario imperdible de visitar para los amantes de la observación
de aves, ya que aquel posee un total de 152 especies de aves registradas; este
dato hace que Cajas se encuentre dentro de la lista de áreas de importancia
para la conservación de aves. En relación a los mamíferos que presenta, este
parque cuenta con 10.30% de las especies registradas en todo el país, entre
aquellas destacan 5 mamíferos endémicos, entre los que llama la atención el
llamado ratón pescador. También existen en el parque 18 especies entre anfibios
y reptiles, 3 de las cuales son consideradas nuevas especímenes para la
ciencia.
Turísticamente,
los escenarios más visitados del parque nacional, y que no puede dejar de
conocer son el Valle y la Laguna de Llaviuco; la Laguna la Toreadora, desde la
cual es posible acceder el centro de interpretación ambiental de esta área
protegida; la Laguna Illincocha, la Laguna Lagartococha, el Sector de Burines, el Sector de Tres
Ventanas, entre otros.
¿Cómo llegar?
A este
parque se puede llegar desde la ciudad de Cuenca, de la que dista por 33
kilómetros. Si se va desde Cuenca se debe seguir la ruta
Cuenta-Molleturo-Naranjal-Carretera Guayaquil, que es la ruta más usada. Si se
quiere ir por otra vía, también se puede acceder por la parte sur del Parque a
través del camino Soldado Angas que, aunque de menor altura que la otra, no
permite observar la diversidad de lagos y circuitos de agua que la anterior.
¿Qué hacer?
Entre
las actividades que el visitante puede practicar en el Parque Nacional Cajas se
encuentran la toma de fotografías, la observación de la flora y fauna del
parque, además, también es posible realizar excursiones en él, así como
caminatas; y practicar deportes como la pesca, una actividad posible gracias al
importante número de lagunas que este parque posee y que son ricas, en especial,
en la presencia de truchas; otro deporte que el territorio del parque permite
practicar es la escalada.
Las
visitas a este lugar, también permiten al viajero realizar campamentos en
ciertas áreas del parque como en Lomas Tres Cruces o en las orillas de la Laguna
Lagartococha. Las visitas al Parque Nacional de Cajas también se encuentran
recomendadas para quienes gusten del turismo arqueológico ya que el parque
posee vestigios culturales como caminos incas, atalayas, refugios naturales, y
cimientos de origen prehispánico.
Temporada de Viaje
Cualquier
época es propicia para conocer este Parque Nacional, ya que se halla abierto
durante todo el año, no obstante, se recomiendan las visitas entre los meses de
octubre a enero, cuando se tiene un menor porcentaje de lluvias.
Clima
Debido
a la peculiar ubicación del Parque Nacional de Cajas, aquel no presenta un
clima regular, quien lo visite debe saber que puede atenerse a caprichosos días
de intenso sol, como de fuertes heladas o de lloviznas inesperadas, por lo que se
sugiere consultar el clima según el día de visita.
Otros datos importantes
