La fiesta de la Mama Negra es conocida como la “Santísima
Tragedia” así como también “Fiesta de la Capitanía” o de la “Virgen de las
Mercedes”, aquella es una fiesta tradicional de la ciudad de Latacunga que es
celebrada los días 23 y 24 de septiembre de cada año, no obstante el gobierno
central oficializó que también se celebrara el día 11 de noviembre, para
conmemorar la independencia de la ciudad.
Esta fiesta es una simbiosis de las culturas indígena,
africana y española; por ello se celebra en dos ocasiones, lo cual hace que la
primera celebración se dé para venerar a la virgen de la Mercedes, ya que se
dice que fue ella quien aplacó la furia del volcán Cotopaxi en la erupción de
1742. La segunda celebración se realiza para la conmemoración de su
independencia, por la cual se da un desfile de personajes populares, civiles,
militares, eclesiásticos, entre otros personajes míticos, que dan sabor y color
a esta celebración.
Estas dos celebraciones tienen en común a sus personajes,
aunque varían en su significado cultural, ya que para la primera estos
personajes tienen raíces profundas de la cultura y la religiosidad popular,
mientras que en la segunda se da una adaptación de esta tradicional fiesta. La
música y la danza tiene una importancia fundamental, junto a la teatralidad y las
comidas tradicionales, ya que son estos elementos los que hacen de la fiesta
una de las actividades más representativas de la cultura ecuatoriana.
Esta celebración se realiza con la participación de la
“mamá negra”, representando a la Virgen María, siendo este el personaje
principal que va pasando por las calles cabalgando con una vestimenta muy
peculiar: grandes faldones, pañolones largos, camisa bordada, múltiples
adornos, además lleva una muñeca, que representa a su hija menor, haciéndola
bailar acompañándola con gestos muy picarescos. Lleva consigo un chispero que
contiene leche y agua que son lanzados a los espectadores.
Otros personajes de la fiesta son los “Huacos”, que
interactúan con el público, para realizarles limpias: un rito de purificación
para alejar el mal; el “Ángel de la Estrella”, “Los Camisonas” que se encargan
de despejar el camino en el recorrido; “Los Ashangas”; “El abanderado”, El
Capitán, entre otros.
Temporada de Viaje
23 y 24 de septiembre y 11 de noviembre.
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