El Parque Nacional
Machalilla se localiza en la provincia de Manabí. Este Parque Nacional fue
creado en el año 1979 y es una reserva natural importante por ser la única área
marina protegida dentro del Ecuador Continental, asimismo, por poseer en su
territorio a los únicos arrecifes de
coral de la costa ecuatoriana.
Físicamente, este
parque se encuentra dividido en tres sectores, la zona norte, sur y la llamada
Isla de la Plata. Las dos primeras zonas comprenden además un conjunto de
islas e islotes menores, a los sectores
se suma también una amplia área marina que suma las 2 millas.
El Parque Nacional
no solo es un recurso turístico atractivo por sus escenarios naturales, en
aquel también es posible encontrar recursos arqueológicos, como los restos
cerámicos que pueden observarse en la entrada por la comuna de Agua Blanca; en
la zona de Salango, además, se halla un Museo Arqueológico, que se concentra en
la exposición de material perteneciente a la época prehispánica.
El sector de la
Isla de la Plata de este Parque Nacional, es uno de los sitios más interesantes
lejos de la costa; a la isla se llega tras hora y media de navegación. El
entorno marino que posee este Parque Nacional, lo hace atractivo no solo para
la observación de la riqueza natural de su mar, sino también para la práctica
de diferentes disciplinas deportivas como el buceo, en sus diferentes
modalidades; la natación, la navegación, la pesca deportiva, el surf, entre
otros.
Ecológicamente,
este Parque Nacional resulta importante, a causa de la importante cantidad de
animales que posee en su territorio, tan solo en la costa se registran 351
especies de animales entre mamíferos y aves, mientras que en el mar existe un
promedio de 143 variedades de peces; en el mar, además se halla un total de 12
especies de mamíferos entre los que resaltan las ballenas.
¿Cómo llegar?
Existen muchas
formas de llegar al Parque Nacional Machalilla debido a su amplio territorio e
islas. Si se quiere ir por aire se recomienda partir desde Quito hasta Manta y
desde este lugar tomar un bus hacia Puerto López. En Quito también se puede
optar por tomar algún bus hasta Puerto López, aunque el tiempo de viaje es de
aproximadamente 11 horas. El viaje también puede iniciar en Guayaquil, desde
este punto hacia Puerto López existe una distancia de entre 3 a 4 horas de
viaje en auto.
¿Qué hacer?
Las visitas al
Parque Nacional Machalilla, son una estupenda oportunidad para conocer uno de
los escenarios marinos más importantes de América del Sur, al mismo tiempo, las
visitas permiten la práctica de diversidad de actividades como el surf, la
pesca deportiva, el buceo, la interacción con animales, la observación de flora
y fauna, la toma de fotografías, las cabalgatas, la natación, los paseos en
bicicleta, la navegación, el turismo vivencial, la observación de ballenas,
entre otros.
Temporada de viaje
Debido a las
condiciones climáticas cualquier época del año es ideal para conocer este
Parque Nacional.
Clima
El clima en el
lugar es por lo general bastante cálido, por tal motivo se recomienda llevar
ropa fresca y cómoda.
Otros datos importantes
El costo de ingreso
al parque es de $20.00 para extranjeros y de $5.00 para nacionales. El pago de
este boleto permite el ingreso a todo el Parque con excepción de Isla de la
Plata, para acceder a esta se debe pagar $15.00 más, sin contar el transporte.
Si se desea acceder a Playa los Frailes se debe también realizar un pago de
$12.50 si se es de otro país; el acceso al museo también requiere del pago de
$3.00 a extranjeros.